Open water zwemmen lijkt misschien voor heel veel mensen een makkelijke sport. Als je bijvoorbeeld kijkt naar de gouden race van Sharon van Rouwendaal waarin ze wint met een voorsprong van 16 seconden. Of als je naar de race zit te kijken van Ferry Weertman, waar sommige mannen van Ferry willen wegzwemmen en hij 3 slagen aanzet en er vervolgens al weer naast zwemt. Maar niets is minder waar. De emoties van Sharon van Rouwendaal na de finish tonen de absolute realiteit aan. De stap die zij heeft genomen door in het eenzame Narbonne te gaan trainen onder het strenge regime van Phillipe Lucas, werpt zijn vruchten af. Het was geen makkelijke weg, met een schouderblessure die een lange nasleep had. Door het uitblijven van prestaties dit jaar kreeg ook het zelfvertrouwen een deuk. En de trainingen waren zwaar, lang en uitputtend. Des te mooier is het dan als alles op zijn plek valt en zij hier goud wint! Ongelofelijk verdient na alle ellende die zij het afgelopen jaar heeft moeten meemaken.
Bij de mannen wint ook Ferry Weertman goud op de 10 km. En ook hij heeft een lange en zware weg afgelegd hier naartoe. Jarenlang heb ik mogen zien hoe hij en zijn trainingspartner Marcel Schouten samen alle kilometers zwommen. En dat zijn er veel!! De sprinters waren vaak al klaar met hun zwem- EN krachttraining voordat Ferry en Marcel überhaupt de krachttrainingszaal inliepen. De band tussen deze 2 sportmannen is bijzonder. Zwemmen is uiteraard een individuele sport, maar vergeet niet de rol van een trainingspartner als het gaat om het uitdagen in een training en om net dat beetje extra te geven. En die rol als trainingspartner heeft Marcel Schouten absoluut waargemaakt. De Olympische Spelen waren ook zijn droom en hij zag helaas zijn droom niet werkelijkheid worden toen hij niet bij de beste 10 was geëindigd op de WK. Maar hij heeft een knop omgezet en heeft Ferry Weertman gesteund totdat hij naar Rio vertrok. Dat betekent niet enkel alleen meezwemmen bij de lange kilometers, maar ook zwaar afzien bij de specifieke sets die op het programma staan. Dit alles met maar 1 doel: om Ferry nog even te kunnen helpen in de richting naar de Olympische Spelen. Om net dat kleine beetje extra te geven, om net dat stukje extra uitdaging te bieden tijdens alle slopende zwemsetjes.
En geef nou eerlijk toe: als het “extra hupje” bij de afsprong in de rekstokfinale het verschil al kan maken tussen goud en zilver, dan betekenen die 3 weken van Marcel Schouten misschien wel meer als wij allemaal denken.
